Quando paramos para estudar a história de Manguinhos podemos observar que as favelas que a compõem surgiram em períodos distintos atreladas a conjunturas sócio-políticas específicas. Por isso, podemos observar no crescimento de Manguinhos retratos do Rio de Janeiro em diferentes períodos históricos. Após a formação da favela do Amorim em 1901, em 1915 se inicia a formação da Comunidade Vila União, mas só a partir dos anos 50 que a região começa a ser mais densamente ocupada. Projetada inúmeras vezes como região fabril, os projetos para Manguinhos contudo não saíram do papel, tendo sido consolidado apenas os aterramentos dos mangues que expandiram as áreas habitadas. Manguinhos e suas favelas foram sendo criadas e ocupadas por migrantes de outras áreas do país, e também de outras regiões do estado do Rio, tendo recebido muitos moradores de outras favelas que haviam sido removidas. A instalação de indústrias na região a partir dos anos 50 e a abertura da Avenida Brasil em 1946 também foram fatores importantes no adensamento populacional da região.